Эмпайр Стейт Билдинг

Когда главный инициатор строительства небоскрёба Джон Раскоб встретился с архитекторами Шривом, Лэмом и Хармоном, чтобы обсудить как должно выглядеть новое здание, он поставил на стол большой карандаш и спросил: "Насколько высоко вы можете построить, так чтобы оно не упало?"

Первоначально здание хотели назвать GM Building (Джон Раскоб входил в управляющий состав компании General Motors и DuPont), но глава штата Нью-Йорк Альфред Смит хотел, чтобы в названии самого высокого здания было что-то связанное с Нью-Йорком. В результате небоскреб назвали Эмпайер Стэйт, использовав прозвище, которое Джорж Вашингтон дал штату Нью-Йорк в 1783 году.

Строительство началось в День Святого Патрика, 17 марта 1930 года, и здание было завершено всего за 410 дней. Официальное открытие состоялось 1 мая 1931 года президентом Гербертом Гувером, который нажав кнопку в Вашингтоне, включил огни на Эмпайер Стейт Билдинг.

На большинстве небоскребов той эпохи использовался декоративный шпиль, чтобы добавить зданию высоты. Для Эмпайр Стейт Билдинг было решено сделать шпиль, который имел бы функциональное предназначение и использовался бы как причал для дирижаблей. Но в итоге этот шпиль использовали лишь один раз - когда газета New York Evening Journal доставила партию газет из Даунтауна. Идея оказалась слишком опасной, восходящие потоки воздуха отбрасывали дирижабль, и пассажирам пришлось выпрыгивать на трап, спасая свою жизнь, на высоте 396 метров над улицей. Другой раз шпиль пригодился в 1933 году для съемок фильма "Кинг-Конг" с Вайной Фэй Рэй в главной роли, когда большая горилла, державшись за шпиль сражалась с истребителями.

В начале Великой депрессии здание стало известно как «Пустое здание» (Empty State Building), так как у людей не было средств, чтобы арендовать дорогостоящие офисные помещения. Однако смотровая площадка в первый год существования принесла около 2 миллионов долларов, и Эмпайр Стейт стал прибыльной туристической достопримечательностью. И даже сегодня продажа билетов на смотровую площадку приносит больше денег, чем аренда офисных помещений. Здание, наконец, стало прибыльным в 1950 году и было продано в 1951 году за 51 миллион долларов, это была самая высокая цена, когда-либо выплаченная за одно здание. В настоящее время Empire State оценивают около 2 миллиардов долларов.

Эту достопримечательность мы увидим во время Обзорной экскурсии по Нью-Йорку.