Таймс Сквер

Таймс Сквер - центральная площадь Нью-Йорка. Бродвей, огни рекламных билбордов, тысячи туристов, перекресток мира. Билбордов здесь больше, чем где-либо на Земле и это самое посещаемое туристами место в мире! Это крупнейшая точка пересечения как наземного так и подземного транспорта Нью-Йорка.

Times square - сердце индустрии развлечений города. Все бродвейский шоу и театры расположены вокруг этой площади. Общепризнано, что этот район Нью-Йорка располагается между 8-ой и 6-ой Авеню, и с севера на юг между 40-ой и 54-ой улицами. Здесь находятся 39 театров, официально называемых Бродвейскими. Если театр именуется Бродвейским, то он должен предлагать большие постановки с профессиональными актерами, большими звездами, и должен иметь более 500 мест.

Первый театр на Таймс Сквер, “Олимпия”, был построен в 1895 году любителем оперы Оскаром Хаммерштейном, немецко-еврейским иммигрантом, который разбогател на производстве сигар. Он был воодушевлен успехом Метрополитен-оперы. Его театр вызвал большую шумиху и привлек много публики. Вскоре Хаммерштейн, воспользовавшись тем, что земля вокруг Таймс Сквер была дешевая, начал открывать и другие театры. Так, практически друг за другом появились еще три театра: "Виктория" в 1898 году, "Республика" в 1900 году и “Театр имени Лью Филдса” в 1904 году. Уже тогда Хаммерштейн провозгласил, что этот район станет самым известным театральным кварталом в мире.Что интересно, Таймс Сквер во времена Хаммерштейна все еще был центром торговли лошадьми и каретами, поэтому он назывался Лонгакр Сквер, как одноименная площадь в Лондоне, где были конюшни.

В 1904 году глава газеты "Нью-Йорк Таймс" Адольф Окс решил переехать в новую штаб-квартиру, чтобы воспользоваться первой в Нью-Йорке подземной линией метро, которая проходила от Мэрии Нью-Йорка, вдоль 42-ой Улицы, на север до Гарлема. В Таймс Тауэр была собственная станция метро, что позволяло "Нью-Йорк Таймс" распространять свои газеты по всему городу сразу после того, как они выходили в печать. Таким образом, с переездом сюда газеты,  Лонгакр Сквер превратился в Таймс Сквер в апреле 1904 года. Три недели спустя на Таймс Сквер появилась первая реклама с электронным освещением, прикрепленная к стене банка на углу Бродвея и 46-ой Улицы.

Чтобы отпраздновать открытие новой штаб-квартиры "Таймс", была устроена новогодняя вечеринка: 200 000 человек собралось на площади, чтобы посмотреть фейерверк, который запускался на высоте 120 метров над землей, с крыши Таймс Тауэр, зрелище можно было наблюдать в радиусе 19 километров! До этого, празднование Нового года в Нью-Йорке традиционно устраивалось у Церкви Святой Троицы. Но с этого момента Таймс Сквер стал центром празднования Нового года не только для Нью-Йорка, но и для всей Америки.

К 1907 году Таймс Тауэр уже не был единственным небоскребом в районе, и было решено, что для незабываемого празднования нужно нечто большее, чем фейерверк. Ниже по Бродвею, в здании Вестерн Юнион на крыше был шар, который каждый день ровно в полдень опускался вниз, чтобы служить хронометром для кораблей в гавани Нью-Йорка. Эту идею решили использовать и для  сигнала о начале Нового года. Так впервые, 1908 год был начат падением блестящего шара на Таймс Сквер, с тех пор традиция не нарушалась. Исключением стал лишь 1943 год, когда во время Второй мировой войны в Нью-Йорке был отключен свет.

Таймс Сквер продолжал расти и развиваться до 1920-х годов, когда помимо театров стали появляться кинотеатры и началась современная конкуренция в отношениях актеров, театральной индустрии и музыкального продакшена. Затем в 1929 году стали появляться новости о крахе Фондовой биржи, это повлекло за собой закрытие театров, либо превращение их в дешевые рестораны или кинотеатры показывающие фильмы для взрослых. Отели также разорялись, и весь район опустился таки до уровня красных фонарей, где процветала проституция, криминал и наркоторговля. Это нашло свое отражение в таких фильмах как "Полуночный ковбой" 1968 года или "Таксист" 1976 года. Это продолжалось до 90-х годов.

С середины 90-х, в районе начались масштабные перепланировки и реновации, и сегодня Таймс Сквер стал безопаснее, оживленнее и ярче чем когда либо прежде. Район наполнился еще более красочными шоу и всевозможными развлечениями.

Этот район мы увидим во время Обзорной экскурсии по Нью-Йорку.